十五年前,馬克·戴格諾特帶著對未來的無限憧憬來到佛羅里達大學,開始他的碩士學位學習,當時他的工作保障幾乎為零。與此同時,比利·多諾萬正處于大學傳奇執(zhí)教生涯的尾聲,帶領佛羅里達短吻鱷隊連續(xù)兩年奪得NCAA全美冠軍。多諾萬面臨著球隊助教團隊的部分更新?lián)Q代,他以豐富的經驗選擇助教候選人,其中就包括初出茅廬的戴格諾特。
多諾萬的好友瑞安·福特成為了兩人之間的橋梁,福特幫助戴格諾特與多諾萬和另一位好友建立了聯(lián)系。多諾萬最終聘請戴格諾特擔任低級專員,盡管根據(jù)NCAA的規(guī)定,戴格諾特在訓練中不能進行指導,但他仍然以志愿者的身份開始了他的教練生涯。他努力工作,制定了訓練計劃,為個別球員剪輯錄像。
隨著時間的推移,戴格諾特的努力得到了回報。他去年榮獲NBA年度最佳教練獎項,如今帶領的雷霆隊以44勝10負的成績高居聯(lián)盟榜首。盡管他仍然保持低調,但本周末他將作為全明星賽的主教練登上更大的舞臺。在即將到來的40歲生日時,戴格諾特已被公認為NBA最出色的主教練之一。
回溯到他的職業(yè)生涯初期,雷霆隊剛剛搬到俄克拉荷馬州時,球隊總經理普雷斯蒂在連續(xù)三年的選秀中選中了杜蘭特、威少和哈登等未來巨星。在考察比爾的過程中,普雷斯蒂也對佛羅里達大學的球員培養(yǎng)印象深刻。此時,奧利弗·溫特伯恩是佛羅里達大學的工作人員,渴望跳槽到NBA。他與普雷斯蒂建立了聯(lián)系,并介紹戴格諾特給普雷斯蒂認識。
普雷斯蒂后來從佛羅里達大學挖來了多諾萬擔任雷霆主教練,這一決定在NBA教練圈引起了巨大震動。八個月后,他又將溫特伯恩和戴格諾特帶到了雷霆。戴格諾特被任命為俄克拉荷馬藍隊的主教練,這一決定被證明是普雷斯蒂最具影響力的決策之一。
盡管戴格諾特的未婚妻阿什莉·克爾是佛羅里達大學的體操教練,他們剛剛在蓋恩斯維爾安頓下來,但普雷斯蒂的鼓勵和信任說服了他加入雷霆的發(fā)展聯(lián)盟教練團隊。他在那里看到了在該組織中發(fā)展和晉升的路徑。他的日常習慣與現(xiàn)在幾乎相同,他宣揚的執(zhí)教理念影響了許多球員和助教。
在擔任雷霆助理教練的期間,戴格諾特經歷了球隊的起起伏伏,他與球隊共同經歷了悲喜時刻。他在悲劇發(fā)生時被臨時提拔為助理教練,幫助球隊挺進了西部決賽的第七場。他的執(zhí)教智慧給年輕球員如亞歷山大和多特等留下了深刻印象。
當普雷斯蒂在考慮下一任主教練人選時,他詢問了克里斯·保羅對戴格諾特的看法。保羅給出了肯定的評價。最終,普雷斯蒂在2020年11月任命戴格諾特為雷霆的主教練。執(zhí)教的前兩個賽季雖然困難重重,但正是那時培養(yǎng)起來的適應性、文化和比賽風格為如今成為爭冠球隊打下了基礎。
如今,戴格諾特作為西部全明星隊的主教練代表亮相舊金山,他所帶領的雷霆領先西部第二名的灰熊8個勝場,幾乎鎖定了連續(xù)第二個賽季的西部頭號種子席位。多諾萬感嘆道:“生活真是奇妙,我還記得他當時坐在那里等著見我。如今看來,他的努力、俄克拉荷馬城的人們、雷霆球員們和他的教練團隊的付出都得到了回報。我為他感到非常高興?!?/p>
